D’habitude je ne parle pas cinéma ici. Je préfère laisser des notes sur mon compte Sens-Critique et maintenant Letterbox, mais je vais faire une exception pour Michael. Pourquoi ? Parce ça parle musique et que c’est un biopic sur… Michael Jackson. Pour celles et ceux qui l’ignorent, c’est l’artiste qui est à la base de toute ma culture musicale. Rien que ça.
Je viens de sortir du Pathé Beaugrenelle, salle que je ne vous recommande pas si vous souhaitez vivre une expérience de fans. Clairement, c’était mort niveau ambiance. On se serait cru dans un cinéma d’art et d’essai (je n’ai rien contre, mais pas pour ce genre de film 😬).
Le contexte
A l’annonce du film, je n’étais pas du tout emballé. A mon sens, un biopic n’était pas nécessaire et les attentes, beaucoup trop hautes pour être combler. Ensuite, on a eu droit à l’annonce d’Antoine Fuqua en tant que réalisateur (Training Day, la série Equalizer… rien à voir) puis Jafaar Jackson, neveu de l’artiste et acteur totalement débutant, pour l’incarner. Chaud si on s’attend à un vrai film. On peut également citer Graham King en tant que producteur et qui était déjà à la production de Bohemian Rhapsody (le namedropping n’est jamais gage de qualité selon moi), John Branca, avocat historique, également à la production exécutive, détesté unanimement par les fans. Les premières images qui ont circulé sur internet n’étaient guère plus rassurantes, pas plus que les réactions des fans qui attendaient des répliques exactes de la vie de Michael. De mon côté, quitte à faire un film, j’aurais aimé voir un biopic original, avec un vrai parti pris artistique. Dans le genre, Better Man, le biopic sur la vie de Robbie Williams a été une belle surprise…mais également un flop au box office. Dommage et immérité.
Malgré tout, au fil des teasers et trailers, la hype est montée et j’ai été pris dedans.
Alors ça donne quoi ?
Faut savoir que je déteste au plus haut point les sosies. Je n’y vois aucun intérêt si ce n’est me rappeler que personne n’est au niveau et que je ne verrai jamais le VRAI MJ. Tu me files un documentaire sur sa vie, avec des images inédites, le Victory Tour ou le bad tour remastérisés en 4k, j’achète tout de suite. Un biopic, mouais chuis pas chaud. Jafaar dans le rôle de son oncle ? Franchement j’y croyais pas, le niveau d’attente étant tellement haut… mais à grande surprise, il est très bon dedans ! Les expressions, la voix, le maquillage, font qu’on y croit réellement par moment. Tout le casting est d’ailleurs réussi. Colman Domingo, dans le rôle de Joe Jackson, le père, m’a filé quelques angoisses. J’avais l’impression de ressentir les coups ceintures… Le film est également très bon dans la reproduction d’évènements majeurs de la carrière de Mike : le tournage de Beat It, Thriller, Motown 25 et le 1er moonwalk, Victory Tour, le tournage dramatique de la pub Pepsi, etc. La musique, l’ambiance et la nostalgie font leur effet. J’ai passé un bon moment et je ne me suis pas du tout ennuyé.
Mais…
Je ne peux m’empêcher d’être critique, car pour être honnête, ce n’est pas un bon film. Il y a beaucoup à raconter sur la vie de Michael Jackson, sans doute trop. C’est pour cela qu’il faut faire des choix qu’ils n’ont pas réussi à faire ici. Le scénario et le montage sont pour moi ratés. Je ne donne pas plus de crédit à la réalisation qui me fait plus penser à un téléfilm ou à une série (ce qu’ils auraient du faire tiens !). On nous raconte l’émancipation de Michael avec son père et sa famille, son génie, ses succès. On passe en vitesse sur des évènements majeurs de sa carrière, sans en donner le contexte (exemple : Jermaine qui quitte les Jackson 5 expédié en une phrase de dialogue). A contrario, on nous montre sa rencontre avec John Branca, son avocat… Des personnages majeures n’apparaissent même pas. Je pense à Janet Jackson, la soeur cadette, mais aussi à Diana Ross, celle qui a découvert les Jackson 5 aux yeux du grand public et surtout une des femmes de sa vie.
Je trouve également qu’on ne voit pas suffisamment l’impact réel qu’a eu Michael Jackson dans les années 80, que ce soit dans la musique, la mode ou simplement la pop culture. On y voit seulement quelques scènes de stades pleins ou d’attroupement de fans. Michael Jackson, dans les années 80, c’était une mégastar PLANÉTAIRE. Internet et les réseaux sociaux n’existaient pas et pourtant tout le monde le connaissait. La sortie d’un clip était un évènement et pouvait faire la une du JT de 20h !
Pour la petite annecdote, je me rappelle que lorsque j’étais au Vietnam en 88, alors que le régime communiste étant encore bien fermée aux cultures étrangères, Michael Jackson était diffusé à la tv là-bas. C’était d’ailleurs la seule chose qui me raccrochait à la culture occidentale.
Bref, je ne sais pas si un « non fan » qui verrait le film se rendra compte de tout ça et surtout, qu’on n’est pas prêt à revoir un tel niveau de starification !
En conclusion
Pour revenir au film, celui-ci est loin d’être aussi mauvais que certains médias veulent nous faire croire, mais il est également loin d’être un bon film. Et c’est bien dommage, car j’ai du mal à voir qui pourrait incarner mieux Michael que Jafaar aujourd’hui. Peut-être verra-t-on un director’s cut qui apporterait plus de consistence au film ? ou devra-t-on attendre quelques années qu’une IA puisse générer le film parfait ?
La production nous a sorti du fan service divertissant, un bel hommage et une célébration pour le plus grand artiste de tous les temps. D’ailleurs, c’est ce que je retiendrai de ces derniers mois et de cette sortie du film : une célébration un peu partout dans le monde de l’artiste qu’est Michael Jackson. Quelque chose qu’on a trop peu vu ces derniers temps et qui me fait plaisir 🙂
PS 1 : N’écoutez pas les medias qui disent que le film occulte les affaires et allégations. Le film s’arrête en 88, date à laquelle tout ça n’avait pas encore eu lieu. A voir peut être dans le second volet ?
PS 2 : Moins centré sur Michael, The Jacksons : An American Dream, la mini série sur la famille Jackson raconte beaucoup mieux la vie de cette famille incroyable. On y retrouve notamment Angela Bassett au casting !